Jadis voie de navigation des marchandises fr�quent�e par les p�niches qui transportaient c�r�ales, p�trole, charbon ou autres le canal a �t� peu � peu abandonn� au profit de la route et du chemin de fer.
Un transfert d'activit� s'est peu � peu op�r� sur ces voies d'eau exceptionnelle qui se sont orient�es vers le tourisme fluvial avec beaucoup de bonheur.
La navigation de plaisance s'impose aujourd'hui comme une autre r�alit� �conomique qui am�ne chaque saison des milliers de visiteurs attir�s par ce ruban de calme qui s'�tire de Castets-en-Dorthe, o� prend naissance le canal lat�ral � la Garonne, jusqu'� la M�diterran�e o� il s'insinue avec langueur.